小鼠心肌细胞分离自心脏组织,由心肌细胞组成,是构成心壁的主要成份,心肌有横纹,受植物性神经支配,属不随意肌,心肌细胞呈长圆柱状,有分支互相吻合,心肌细胞连接处的肌膜形成阶梯状结构,称闰盘。闰盘对电流的阻抗低,兴奋可以通过它由一个心肌细胞传播到另一个心肌细胞。因此,整个心房和心室可看成是两个机能上相互联系的合体细胞。
心肌细胞具有兴奋性、收缩性和传导性。当心房肌或心室肌接受传导系统传来的兴奋时,兴奋可通过闰盘迅速地从一个心肌细胞传至另一个心肌细胞,引起心房或心室所有细胞同步兴奋和收缩,以完成泵血功能。体外培养的小鼠心肌细胞可保持结构及功能上的某些特点,并具有自发性节律搏动,且心肌细胞的培养具有简便、定量、重复性好以及不受神经体液因素的影响等特点。
利用培养的小鼠心肌细胞在探索非血液动力学因素所致的心肌肥厚的调节,研究心肌细胞的生物力学、凋亡、受体下调、缺血预处理、信号通路、对作用于心脏的新药进行筛选并对其安全性进行评价以及从培养的心肌细胞中提取有价值的生物因子等方面具有广阔的应用前景,对于研究其生理功能、药物作用以及各种致病因素作用下的病理生理改变具有重要意义。